I was walking to the metro after seeing Mikhail Levitin's production of Courage for the Hermitage Theater, and I passed by a young couple.
What did you think? I heard the young man ask his female companion.
I don't know, she said without prejudice.
I don't know either, the young man quickly responded, almost with relief in his voice.
Levitin, I think, would be pleased to hear that. He knows what the next step is: a conversation, a coming-to-terms that might last 10 minutes or 10 days. The point is that this couple did not leave the show behind when they walked out of the theater. They took it with them, and it would take some time before they really knew what they had experienced.
I'm with those kids. Levitin's rendition of Bertolt Brecht's Mother Courage and Her Children is often irritating. It is loud, shrill and long. Much of it happens on the front edge of the stage, so that dust, debris and spittle rain down on those in the front rows. Characters grunt and croak and continually make weird ululating sounds as if they are ready to burst out yodeling. There is something subhuman about many of them, and a couple of them, dammit, get on your nerves.
In short, this is not the kind of show you come away from with a grin on your face and praise burbling on your lips.
It never tries to be that.
Brecht wrote this, one of his most enduring plays, about a hardscrabble woman trying to keep three children alive during the 30 Years' War in the early 17th century. She is an opportunist who profits off of war by catering to those who wage it. With her canteen wagon, she follows the war where it goes, suffering the indignities that soldiers throw at her while selling them everything they will buy.
Levitin gave the play a broader twist. His Courage the Russian variant of which actually means something like spirit or joie de vivre is less a play about war than a nasty, aggressive, corrupt world, in which there are few, if any, ways to survive with dignity.
While the main stage at the Hermitage is under reconstruction, Courage plays on the large stage at the Fomenko Studio.
Designer Harry Hummel aided Levitin's shift away from the specifics of war in his installation-like set design. A towering cage stands at center stage and is hung with crude, loosely woven ropes and, perhaps, scalps. A circular wind machine in one corner and a conjoined pair of wagon wheels in another are the only hints at Mother Courage's food cart, although they are never used specifically for that purpose. A crude, thick woven rug lies downstage, and it is here where most of the action takes place, threads and lint flying in the air as the actors trample it into a knotted mess over the course of the evening.
Darya Belousova, a leading actress at the Hermitage for 25 years, turns in one of her most powerful performances as Mother Courage. She is the embodiment of a woman who knows weakness is death; therefore, strength is something you stubbornly cling to. In fact, it is something you manufacture out of nothing if you lose it. This makes Belousova's Courage a hard, hard woman, but she also provides convincing and endearing flashes of vulnerability, especially in the company of her mute daughter Kattrin (Irina Bogdanova) or her sometimes beau, the company cook (Sergei Oleksyak).
There are some excellent individual performances.
This includes Bogdanova, especially in the final scene as she stands in a field above a city and silently agonizes over whether she should let the townspeople know an invasion is imminent. Boris Romanov, playing a weak and highly compromised priest, delivers a brilliant monologue, in which his character feebly, though eloquently, attempts to justify the notion of war by assuring us that the bliss of peace may exist even in battle.
In the episodic role of a peasant woman fearing for the life of her infant, Alla Chernykh arguably brings us the most emotional, heartfelt moments of the performance. Olga Levitina provides some masterful scenes of comic grotesque as Ivetta, Mother Courage's friend and rival in love. And Galina Morachyova nails her single scene as the aged Mother Courage who must look back on a life in which none of her children survived.
Levitin's Courage rarely entertains. Chances are, though, it will get you thinking.
Оригинал статьи
Левитин:
Powerful Belousova Stars in Brecht's 'Courage'
John Freedman, 28.03.2012
Другие ссылки
Коли рожа крива, Константин Щербаков, «Театральная жизнь», 05.2016
«Великий комбинатор», Алла Шевелева, Театральная афиша, 05.2016
На Новом Арбате откроется «Эрмитаж», Светлана Баева, Московская перспектива, № 41, 16.11.2015
В театре «Эрмитаж» сыграли премьеру со странным названием «Прооперетту», Григорий Заславский, Независимая газета, 10.09.2015
Отправляясь на оперетту, вспомни гимн СССР, Любовь Лебедина, Трибуна, 10.09.2015
О премьере театра Эрмитаж «Прооперетту», Екатерина Наркевич, newsmcs.ru, 9.09.2015
«Оперетта» в «Эрмитаже», Михаил Левитин, Специально для сайта, 19.02.2015
Король в детской, Юлия Арсеньева, Театральная афиша, 23.10.2014
О детях и шутах, Наталья Ионова, Театрон, 29.08.2014
Безумная власть плодит безумцев, Любовь Лебедина, Трибуна, 28.08.2014
Шекспир глазами эксцентрика, Роман Должанский, Газета Коммерсантъ, 26.08.2014
«ЛИР король», Екатерина Наркевич, Интернет-издание newsMCS. ru, 25.08.2014
Над «Лиром» больше не заплачем, Елизавета Авдошина, Театральный портал CHEKHOVED, 24.08.2014
«Лир. Король» У. Шекспира в театре «Эрмитаж» На сцене «Мастерской Фоменко», реж. Михаил Левитин, Вячеслав Шадронов, Живой журнал, _arlekin_, 23.08.2014
Первой премьерой театра «Эрмитаж» станет спектакль «Лир король», РИА Новости, 19.08.2014
В «Эрмитаже» готовят громкую премьеру: «Король Лир» в необычном переводе, Ян Смирницкий, МК, 9.08.2014
Это не спектакль, это Шекспир. Интервью с Михаилом Левитиным, Дмитрий Хованский, специально для сайта, 03.2014
Теневая сторона, Анастасия Павлова, Театрон, 18.10.2013
Вспоминая Виктора Гвоздицкого, ч.1, Екатерина Варченко, Дмитрий Хованский, Специально для сайта, 30.09.2013
Евгений Редько играет две главные роли в премьере театра «Эрмитаж» по пьесе Евгения Шварца «Тень», Марина Тимашева, программа «Закулисье» на радио «Голос России», 26.09.2013
ТЕНЬ, ЗНАЙ СВОЕ МЕСТО, Геннадий Демин, газета «Трибуна», 29.08.2013
Ну и чертово время!, Мария Седых, журнал «Итоги», 26.08.2013
Михаил Левитин: «Пусть молодые до должностей доползут кровью», Алла Шевелева, «Известия», 22.08.2013
Михаил Левитин и Евгений Редько на «Худсовете». 21 августа 2013 года, Телеканал Культура, 21.08.2013
Чертово время, Алена Данилова, АФИША@mail.ru, 21.08.2013
Приказано помнить, Мария Седых, Итоги № 15/879, 15.04.2013
В театре «Эрмитаж» открылась Школа клоунов, Телеканал Культура, Новости культуры, 19.03.2013
В Москве открыли Школу клоунов, Сусанна Альперина, «Российская газета», 17.03.2013
«Мир делится на клоунов рыжих и белых», Интервью Виктора Борзенко с Михаилом Левитиным, Новые известия, 12.12.2012
Михаил Левитин: У нас есть просьбы к Департаменту культуры. Просьбы от раненого театра, Ася Иванова, «Вечерняя Москва», 20.08.2012
ПЕТР ФОМЕНКО, Михаил Левитин, Журнал ЛЕХАИМ, 14.08.2012
Б. Брехт. «Кураж», Алиса Никольская, Театральная афиша, No. 4, 04.2012
Powerful Belousova Stars in Brecht's 'Courage', John Freedman, 28.03.2012
«Аксенов. Довлатов. Двое»: жизнь в миниатюре, Наталья Витвицкая, Ваш Досуг, 21.03.2012
В театре «Эрмитаж» премьера спектакля «Аксёнов, Довлатов, Двое» в постановке Михаила Левитина, Телеканал Культура, 21.03.2012
На чужом черновике, Интервью Л. Костюкова с М. Левитиным. Полит. ру, 21.03.2012
Кураж, шардам, Эрмитаж, Владимир Колязин, Независимая газета, 29.02.2012
России снова понадобился Брехт, Любовь Лебедина, Литературная газета № 7 (6358), 22.02.2012
«Он предлагал…», Наталья Старосельская, Трибуна, 21.02.2012
Кончилось ли время Брехта? Стенограмма дискуссии, Валерий Семеновский, Дмитрий Хованский, Специально для сайта, 20.02.2012
Батальное Полотно О Любви И Счастье, Ирина Озёрная, Post.Scriptum.ru, 16.02.2012
Чтобы выжить, необходимо счастье, Вера Копылова, Московский Комсомолец № 25869, 15.02.2012
Михаил Левитин поставил «Мамашу Кураж», Театрал, 14.02.2012
Колесо Фортуны на свалке войны: «Кураж» Брехта в Москве, Владимир Анзикеев, Deutsche Welle, 13.02.2012
Главная роль. Михаил Левитин, Телеканал культура, 13.02.2012
Труппа театра «Эрмитаж» продемонстрировала «Кураж» спектакль по пьесе Брехта, Телеканал Культура, Новости культуры, 13.02.2012
История матери и актрисы, Анастасия Томская, afisha.mail.ru, 13.02.2012
Кураж Левитина, Марина Тимашева, Радио Свобода, 13.02.2012
Театр Брехта в Германии и России: традиции и новаторство, Видеомост Москва Берлин. РИА Новости, 7.02.2012
За что «засушили» Бертольта Брехта?, Владимир Анзикеев, Deutsche Welle, 7.02.2012
Россия и Германия: взгляд на Брехта, Елена Андрусенко, Радио «Голос России», 7.02.2012
Премьерой спектакля «Кураж» отметят в России день рождения Брехта, РИА Новости, 6.02.2012
«Кураж» в «Эрмитаже», Телеканал Культура, Новости культуры, 1.02.2012
О жанрах различных замолвите слово, Елена Колтунова, Порто-Франко. Номер 38(1085), 7.10.2011
Прошел театральный фестиваль «Встречи в Одессе», Наталья Старосельская, Газета «Трибуна» № 39, 6.10.2011
Михаил Левитин: Мне не нравилось, как Высоцкий играл, Снежана Павлова, Известия в Украине, 25.09.2011
«Встречи в Одессе» завершились победой Мельпомены, Мария Гудыма, Таймер Одесса, 12.09.2011
«Факультет ненужных вещей». Сценическая версия от Михаила Левитина, Лилия Штекель, Odessa Daily, 12.09.2011
Убитые судьбы, Антонина Крюкова, Газета «Трибуна», № 28, 21.07.2011
Друг других, Мария Седых, «Итоги», № 28, 11.07.2011
А ВЫ СМОТРЕЛИ?, Ольга Иванова, Литературная газета, 6.07.2011
Устные рассказы Михаила Левитина, Екатерина Дмитриевская, «Экран и сцена», 14(967), 07.2011
«Неладно что-то в Датском королевстве…», Татьяна Москвина, Аргументы Недели, 29.06.2011
Президенты флюидов, Алла Боссарт, Новая газета, № 69, 29.06.2011
Из выступления на пресс-конференции 24 мая 2011 года, Михаил Левитин, 24.05.2011
«Эрмитаж» дает последний спектакль, OpenSpace.ru, 29.04.2011
Столичный театр"Эрмитаж"дает последние спектакли на старой сцене, Евгений Давыдов, ТВ-центр (видео), 14.04.2011
«Эрмитаж» теряет дом?, Лиля Пальвелева, Радио Свобода, 14.04.2011
Худрук и труппа «Эрмитажа» отказались покидать театр на время ремонта, Ольга Романцова, GZT. ru, 14.04.2011
«Поживете у друзей», Александр Черный, Новая газета, № 39, 13.04.2011
Из выступления М. З. Левитина на пресс-конференции в театре «Эрмитаж». 13 апреля 2011 года, 13.04.2011
Театр «Эрмитаж» оказался перед угрозой закрытия, Радиостанция «Эхо Москвы», 12.04.2011
«Где так вольно дышит человек
», Наталья Старосельская, «Страстной бульвар, 10». Выпуск № 6-136/2011, рубрика «Премьеры Москвы», 04.2011
Настоящие яблоки, Анастасия Ефремова, Планета Красота, № 03-04, 2011, 04.2011
Враги народа в «Эрмитаже», Любовь Лебедина, Трибуна, 31.03.2011
Яблоки против жести, Наталия Каминская, Газета «Культура» № 7 (7767), 3 16 марта 2011 г., 03.2011
«Будденброки» и другие, Мария Седых, «Итоги», № 5, 31.01.2011
«Факультет ненужных вещей» Юрия Домбровского в театре «Эрмитаж», Марина Тимашева, Радио Свобода. «Поверх барьеров Российский час», 27.01.2011
«Меня убить хотели эти суки» Ю. Домбровского в театре «Эрмитаж», реж. Михаил Левитин, Живой журнал, 25.01.2011
«Меня убить хотели эти суки»: рецензия редакции, Алена Данилова, Ваш досуг, 20.01.2011
Большая проза на небольшой сцене, Александра Черепнина, Вести-ТВ, 19.01.2011
Михаил Левитин. Адвокат униженных и оскорбленных, Любовь Лебедина, Трибуна, № 1. 13-19 января 2011, 13.01.2011
Школа переживания по Михаилу Левитину, Вера Калмыкова, Специально для сайта театра «Эрмитаж», 01.2011
Непокорный, несхожий, другой, Алена Карась, Российская газета Федеральный выпуск № 5374 (295), 29.12.2010
Церковь Белой овцы, Ирина Озёрная, Независимая газета, 29.12.2010
Михаил Левитин отмечает юбилей, Театрал, 27.12.2010
МИХАИЛ ЛЕВИТИН: Живу в мире, освобожденном от текущего момента, Наталия Каминская, Культура, 23 декабря 13 января 2011, 23.12.2010
Жизнь в вопросах и восклицаниях, Литературная газета, 22.12.2010
Юбилеи Даниила Хармса и Михаила Левитина, Ирина Озёрная, Страстной бульвар, 10. Выпуск № 4-134/2010, рубрика «Юбилей», 12.2010
Пожилой артист и театр нужны друг другу?, Театрал. № 11 (77). Рубрика «Тема», 1.11.2010
Михаил Левитин: Чего я хочу, Наталья Казьмина, Журнал «Вопросы театра», 2010, № 3-4, 10.2010
Михаил Левитин: «Женщины понимают легче», Анастасия Томская, Театрал, 1.12.2009
Михаил ЛЕВИТИН: «Я занят только детством», Анна Горбашова, Профиль, № 3 (606), 2.02.2009
Михаил ЛЕВИТИН в эфире Радио «Культура», Радио Культура «Действующие лица», 18.03.2005
Михаил Левитин в прямом эфире радиостанции «Эхо Москвы», Ксения Ларина, Радиостанция «Эхо Москвы», передача «Дифирамб», 9.10.2004
Драматургические игры режиссера Михаила Левитина, Геннадий Демин, Театральная жизнь, 2004, № 3, С. 55-56, 2004
Легкие люди, или Бог, Дурак и Стерва, Дарья Маркова, журнал «Знамя», № 11, 11.2003
Михаил Левитин. Еврейский бог в Париже, Дарья Маркова, «Знамя», № 11, 11.2003
Механизм стихии, Светлана Епифанова, «Театральная жизнь», 1999, № 1, 1999
О ПЕТРЕ ФОМЕНКО, Михаил Левитин, «Театральная жизнь», № 10, 1990