Михаил Захарович Левитин

Художественный руководитель театра.

Родился в Одессе (1945).

Закончил режиссёрский факультет ГИТИСа, курс Ю.А. Завадского (1969). Дипломный спектакль — на Таганке («О том, как господин Мокинпотт от своих злосчастий избавился» Петера Вайса): громкий дебют в громком театре! К Юрию Любимову тогда и в качестве зрителя трудно было попасть. А тут зашёл молодой человек с улицы (буквально так: шёл мимо с товарищем, поспорил с ним, что зайдёт, и попросит постановку), попросил — и получил. Конечно, отчасти везение, но в ещё большей степени — кураж, та уверенность в своём предназначении, которая смолоду определяла поступь Левитина. «Если хочешь быть счастливым, будь им». Это про него.

К концу 1970-х он осуществил более десяти постановок. И ни одна из них не прошла тихо-скромно, без резонанса в театральной среде. «Синяя птица» Мориса Метерлинка (Рижский ТЮЗ, 1968), «ПеппиДлинныйчулок» по Астрид Линдгрен (Московский ТЮЗ, 1969) (оба спектакля поставил ещё студентом, то есть до дипломного «Мокинпотта»), «Концерт для…» по Михаилу Жванецкому — настоящий скандал и настоящая победа (Ленинградский Театр Комедии, 1973), «Мерси, или Похождения Шипова» по Булату Окуджаве (Рижский ТЮЗ, 1974), «Фантазии Фарятьева» Аллы Соколовой (ЦТСА, 1975), «Странствия Билли Пилигрима» по Курту Воннегуту (ЦТСА, 1976).

Левитин ворвался в театр «застойной» эпохи как художник свободной фантазии, энергичный, изобретательный, лёгкий. И как бы не замечающий тех официозных установлений, с которыми требовалось считаться. Вместе с Михаилом Филипповым и Сергеем Пономарёвым он создаёт в Курчатовском институте полулегальную Студию буффонады, где репетирует «На Западном фронте без перемен» по Ремарку. И ещё одну студию, скитавшуюся по клубам и подвалам, где собрались молодых энтузиасты (впоследствии — известные мастера): Лия Ахеджакова, Всеволод Абдулов, Светлана Брагарник, Иван Дыховичный, Ольга Остроумова, Альберт Филозов, Ольга Широкова, Михаил Янушкевич…

С этим багажом, подозрительным для начальства (во всём читалось уклонение от «генеральной линии», ненашенская вольность в самой постановке дыхания), он и пришёл в московский Театр миниатюр. И тот задышал по-левитински.

В 1987 году Левитин становится главным режиссёром Театра миниатюр. И во многом благодаря его усилиям в том же году театр получает своё нынешнее название: «Эрмитаж».

Первые спектакли, поставленные здесь, — «Чехонте в Эрмитаже» и «Хармс! Чармс! Шардам! или Школа клоунов» резко изменили направление театра, расширили круг его зрителей, привлекли к нему пристальное внимание людей культуры. «Хармс», сыгранный более семисот раз, до сих пор в репертуаре. Спектакль стал не только театральным, но общекультурным событием: Левитин открыл для сцены поэтику обэриутов. Хармс, Введенский, Олейников — постоянные спутники режиссёра. Кстати сказать, по его инициативе и при участии театра были проведены посвящённые обэриутам Первый международный фестиваль и научная конференция (1990).

К спектаклям-открытиям, в которых концентрированно проявлены художественные предпочтения Левитина, относится и «Нищий, или Смерть Занда» по неоконченной пьесе Юрия Олеши (1986).

Эти предпочтения последовательны, внутренне логичны и своеобразны. При этом менее всего они претендуют на универсальность: то, что исповедует режиссёр, не может и не должно нравиться всем. Но любой непредвзятый наблюдатель может и должен констатировать: театр Левитина — театр авторский и театр особенный, он не похож ни на какой другой. Тут уже наготове, конечно, слово «эксцентрический», вот оно и вылетело. Но ещё важнее подчеркнуть, что это театр режиссёра-литератора, режиссёра-писателя.

Целый ряд спектаклей Левитин поставил по собственным пьесам и инсценировкам. Из тех, что представлены в нынешнем репертуаре «Эрмитажа», — «Анатомический театр инженера Евно Азефа», «Леокадия и десять бесстыдных сцен», «Изверг», «Снимок Бога», «Тайные записки тайного советника».

В конце 1970-х Левитин дебютировал как прозаик. Дебют состоялся в популярном тогда еженедельнике «Неделя» (рассказ «Итальянское счастье»). Его рассказы, повести, очерки появлялись в «Юности», «Октябре», «Неве», «Знамени», «Театре», «Театральной жизни», «Вопросах театра». Он автор ряда книг: «Чужой спектакль?, «Болеро», «Мой друг верит», «Сплошное неприличие», «Еврейский бог в Париже», «Брат и благодетель», «Меня не было», «Школа клоунов», «Поганец Бах», «Лжесвидетель», «Богемная трилогия». Особое место в творчестве Левитина занимает вышедшая в 2009 году в серии «ЖЗЛ» книга «Таиров», роман-биография, полная драматизма история жизни крупнейшего режиссёра.

Левитин неоднократный номинант литературной премии «Букер».

Под руководством Левитина театр успешно гастролировал в США, Канаде, Италии, Швейцарии, Голландии, Германии, Польше, Израиле, Уругвае, Колумбии, Кубе, Эквадоре, Бразилии. В итальянской прессе Эрмитаж назвали «театром абсолютным», в швейцарской — «самым изысканным театральным коллективом России», а Департамент латиноамериканских стран присвоил ему почётное звание «Театр Латинской Америки».

И наконец, ещё одна особенность индивидуальности Левитина, распространяющаяся, естественно, и на характер театра, который он создал. «Эрмитаж», как и его создатель, в течение многих лет окружён замечательными спутниками, незаурядными людьми, которые внесли свою лепту в формирование его художественной программы и его особой — общительной, лёгкой и дружелюбной — внутренней атмосферы, вне которой, по убеждению Левитина, не может существовать подлинно творческая среда.